这人只是两个起落，已扑到了两口棺木前面，他用双手搬了搬棺材，觉得很沉，再想开棺盖，却觉出棺盖上加着锁。
这人用手掂了掂，想把它弄开，却又有些怕弄出声音来，犹豫了一会儿，他才悄悄地把佛殿门打开，门前那辆骡车早已上好，这人费了半天劲，才把两个棺材弄到了车上。
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当空乌云密集，泼墨般的云块之间，只有一丝月光，空气甚是静穆。
夜行人只带出极为轻微的声音，把骡车直驰了出去，他好像对附近地势了若指掌，骡车在山道上几个拐弯，已在一片林地边停了下来。
然后他匆匆转到了骡车后座，亮着了火摺子，闪闪火光中，照见了夜行人——报平安，那张贪婪喜极的脸！
他把火摺子高高举起，目光注视着那两口棺材，内心的喜悦，真是难以形容，他认为自己活该发这笔财，他判断棺材里，装的是金银财宝，而郭飞鸿，乃是一个负责运货的镖师。
在江湖上混久了的人，一双眼睛能体察入微，报平安深深相信自己没有猜错，天下岂有棺材还加锁的道理！
报平安高举着火摺子，闪烁着目光，右手却由身侧取出了一口寒光闪烁的匕首，猛然向着棺盖锁上一撩，只听得“呛啷”一声，火星冒处，竟被他把锁棺材的链子一挥为二。
报平安的兴奋程度也达到极点，当时放下了匕首和火摺子，双手用力一掀棺盖，只听得“咔”一声，棺盖大启。
在报平安的想像中，棺材内定必是奇光耀目，谁知棺盖一启，其内却实实在在躺着一具男尸。
诸君皆知，这棺材内所躺的正是那位面若僵尸的冻水石秀郎，这位老先生平素就带着七分死相，何堪如此这么一装扮？
报平安作梦也没有想到棺内竟然真的是一具死尸，不由吓得面色一变，口中“啊”
了一声，倏地后退一步，双后一松，把棺盖放了下去！
这一声大震，使得整个的骤车都跳了起来，报平安退立一边，目瞪口呆，呐呐道：
“我居然会看走了眼？”
失望之余，他收起了匕首，慢慢转过身子，正要跳下车辕……
就在这一霎那间，忽然那棺材内，发出了晤的一声哼，报平安倏地转过身去，大吃了一惊，因为他似乎听得声音是发自棺内。
“晤……晤……”连续地又响了几声。
报平安一惊，禁不住双腿一软，扑通一声坐了下来，他喉中半天才抖出声音道：
“什……么人？”
棺材内“晤晤”又响了几声，那合上了的棺盖，竟然慢慢启了开来，报平安吓得“啊呀”一声，全身抖成了一团！
他匆匆抽出了那口匕首，大声道：“你是什么人？快说。”
棺盖“当”一声摔了下来，棺内的死者竟然慢慢坐了起来。
报平安生平阅人虽多，可是像棺材内这样怪状的老人，却是第一次见到，虽说是人是鬼还分不清，就算是一个人，而如此的一个人，也够他害怕的了。
只见棺内这个老人，枯瘦的身躯，宛若一付骨架，穿在身上的白色长衣，就好像是挂在身上一般的单薄，最怪的是老者满头白发，又平又短，平平地贴在头顶上，眉、睫，也和头发一般，全作银白，紧紧压在深洼的目眶上！
这老人徐徐地坐起来，全身颤抖着，像是经过一阵紧张的痛苦挣扎，随后一只灰白的手探出了棺外，才算把身子坐了起来！
报平安这时已吓得声音都变了，他打着哆嗦道：“你……你是什么人？是人还是鬼？”
老人一双瞳子眨了半天，才睁了开来，报平安这时全身抖动得更厉害，一只手紧握着匕首，怪声道：“你是鬼还是人？快说！”
棺内的石秀郎一咧嘴，“哧”的喷出一股冷风，报平安吓得啊呀一声又坐在了地上。
就见棺中那老怪物，慢慢动着嘴唇，半天才冷嗖嗖地道：“不看在你对我有恩，我就一口气吹死你！”
报平安吓得又怪叫了一声，满头头发根根直立，颤声道。“快说，你是人是鬼？快说！”
石秀郎一声冷笑道：“当然是人，怎说是鬼？”
报平安抖颤着站立而起，猛一转身，正要纵身下车，忽觉背后又是一股冷风，吓得他猛然又转过身去、却见棺内老人冷笑道：“救人要彻底，小子你想跑吗？”
报平安打着哆嗦道：“你……你……”
老人森森笑道：“放心，我不是鬼，你看过我这个样的鬼吗？小子，你过来！”
报平安呐呐道：“要我过……过来？”
老人点点头，报平安心中一怔，忖道：“看样子这老儿，倒真不是个鬼，莫非是死而复活不成？”
想到此，大着胆子向前走了一步，苦笑道：“老人家你不要误会，既然你没有死，我就赶快去把那位郭兄弟找来……”
老人阴笑了一声道：“郭飞鸿，他在哪里？”
报平安害怕地道：“就在山下的庙里，我去叫他去！”
瘦老人嘿嘿笑道：“你只要敢动一步，我就要你的命，你听见没有？”
报平安虽说是没有什么特别了不起的功夫，可是一身武功也过得去，索日在这皖省地方，很叫得开，外县人称“黑虎”，大家都叫他“黑虎报”，打得一手好暗器，是黑道上一个专门走单帮的独行盗，手下很作过一些案子，却没有料到今日竟然会遇见了如此厉害的对头，也算他报应到了！
黑虎报平安闻言眨了一下眸子道：“老人家，你莫非不愿见那位郭兄弟吗？”
瘦老人冷笑道：“什么郭兄弟，他是我的仇人……我不久就会要他的命！”
报平安惊吓地望着他，奇怪他为什么不走出棺来，正要问，石秀郎已冷笑道：“你过来！”
报平安忽然心一狠，暗想看此老怪这副半死的样子，他还能有什么本事？不如给他一个干脆，送他回西天算了。
想到此身子向前一靠，猛然打了个箭步，大声道：“老鬼，你少吓唬人，还是躺下吧！”
掌中匕首“嗖”一声，划出了一道寒光，直向着石秀郎面上扎去！
冻水石秀郎木塑般的脸上，带出了一丝冷笑，只见他一只僵硬的手向上一抬，报平安“啊唷”一声，掌中刀“当”地落地，石秀郎那只瘦手向下一落，已拿在了报平安手腕子上，报平安一触对方手掌，觉出冷如寒冰，不由吓得“啊唷”一声骇呼。
他用力地一挣，却是纹丝未动，再挣了一下，仍然还是原样，这一来可把他吓傻了，当时左手一抡，正要照定老怪物头上击下！
这时候石秀郎忽然冷森森地道：“你敢！”
报平安果然就不敢动了，吓得头上直冒汗，哆嗦着道：“老……老前辈饶命。”
石秀郎哼道：“哪一个要你的命，你只要听话，我就放过你！”
报平安连连点头道：“老前辈有何吩咐？弟子一定遵命！”
石秀郎冷笑道：“你也配称是我老人家的弟子？要在平日，像你这种窝囊废，给我老人家提鞋我都不要！”
报平安脸涨得赤红，连声道：“是、是，老人家你要我作什么呢？请吩咐吧，要是那姓郭的找来了，我们都不得好！”
这句话似乎发生了点作用，就见棺内的石秀郎眼眉频眨道：“你说得不错，那郭飞鸿虽是后生小辈，可是像你这种角色，百儿八十个也不是他的对手，我老人家现在身子不方便，也打他不过……”
“这样吧……”他说着低下头，作出一副思索的样子，报平安却像雷打鸭子一样地抖得更厉害了，他说：“什么……那姓郭的就是郭飞鸿！大剑客郭飞鸿就是他？”
石秀郎冷笑道：“屁剑客！只有你们这些脓包才会怕他！”
黑虎报平安一听那姓郭的竟是郭飞鸿，早已吓傻了，昔日郭飞鸿在凤阳府花旗楚家那种声威，早已传得妇孺皆知，报平安焉能没有个耳闻？这时一听那姓郭的是郭飞鸿，怎不心惊胆战？
这时他听老者如此说，不免疑惑地道：“老前辈，你……你老又是谁呢？”
石秀郎哼了声道：“不必多问，现在你一切照我吩咐做，听见没有？”
报平安一只手尚在对方掌握中，哪敢不听指挥，只得点了点头，石秀郎面上立时现出一丝阴笑，颔首道：“如果你听我的话，事后我会重重谢你，否则我虽不便于行动，要取你性命，却是易如反掌！”
报平安倒是真相信他这句话，因为他扣着自己的那一只手，真比冰还硬还冷，而且在他每一挣扎时，就可感觉出有一丝的冷气透体而入，好像五脏六腑都为之冻结了！
这样一个可怕的老怪物所说的，他岂敢不听？
当时报平安呐呐道：“你老人家要我干什么，请快吩咐吧，要是郭飞鸿来了，你老不怕，我可是怕他，求求你快一点吧！”
“好吧！”石秀郎冷森森地道：“你先把我抱起来再说！”
报平安呆了呆道：“抱起来？你老莫非自己不会走？”
“少废话！快抱我起来！”
报平安只得答应了声，小心翼翼地双手把他抱了起来，只觉得对方虽是瘦若人灯一般，可是分量却是很沉，压得一双膀子都酸了。
他吃力地道：“抱到哪……儿去呀？”
石秀郎左右望了一眼，目光注定在另一口棺材上，冷森森笑道：“花子呀花子，到了此时我也顾不了你了，一切就看你的造化了！”
报平安怔道：“你老跟谁说话？”
石秀郎呐呐道：“不关你的事，我们现在下车去，你听我的话做，不许多说话。”
报平安叹了一声，半哭道，“只要你老说话算话就行了……我真后悔死了……唉！
走吧！”
言罢飘身下车，天空中兀自落着牛毛般的细雨，他又问：“我们上哪里去？”
石秀郎冷哼道：“那郭飞鸿小儿必定会赶来，走大路你跑不赢他。”
报平安道：“是！是！我们还是走小路吧！”
石秀郎冷笑道：“走小路更危险，你以为那小子是好骗的吗？”
报平安呆苦木鸡：“那可怎么是好？”
石秀郎正要说话，忽然头一偏，面上变色道：“他已经来了！”
报平安吓得拔腿就跑，石秀郎沉声道：“蠢才，站住！”
这一声果然把报平安吓得站住了，他急道：“这可如何是好？”
石秀郎冷冷道：“你不要急！”
说罢抬头看了一下，面露喜色道：“你看见这棵大树没有？你快抱我上树去！”
一言提醒了报平安，当时赶忙抱着石秀郎纵身腾上树梢。那是一棵高可参天的大古树，枝叶伸展出数丈远近，人藏其上，当真是不容易发现。
报平安抱着石秀郎在枝叶浓深处藏好了身子，石秀郎沉声哼道：“不许出声，姓郭的来啦！”
一言未完，只听“唰”一声细响，一条人影快若飘风似地已来在了树下。
这人身形一现，树上的报平安，立刻认出了来人正是郭飞鸿，如非是石秀郎觉察入微，报平安是无论如何也不会听得出来的。
石秀郎这时几乎把整个半边脸都贴在了报平安的脸上，他二人俱是一样，连大气也不敢出！
树下的郭飞鸿这时已发现了眼前的骡车，只见他一杀腰，箭矢一般地已腾身上了蓬车，身躯再一翻，已进入车蓬之内。
他这种轻灵的身手，直把树上的报平安看得心胆俱碎，这时才知怀中老怪所言不假，凭自己这点能耐，要想去对付这姓郭的，真是无异以卵击石！
他二人藏身之处，居高临下，清晰地看见车内一切，因为车内燃点着火摺，更可看得清楚。
郭飞鸿进得车后，立时发现出那具开启了的棺材，不由呆了一呆，他重重地跺了一脚，身形再闪，却如长烟一缕，又飘身没入黑暗之中！
报平安长长吁了口气，正要说话，却为怀中老怪一口咬着了耳朵，心知有异，赶忙闭口。
他方闭口，只见人影再闪，郭飞鸿去而复还，伟岸地立在车蓬之上，向四面张望着。
他好似已听见了报平安那声长吁，一双精光四射的瞳子不住左右扫视着。
报平安一只左耳为石秀郎咬在口中，好似意在警戒他不许作声。其实报平安就是有天大的胆子也不敢出声，过了半天，郭飞鸿才又跳上车辕，匆匆把骡车赶走了！
甚久之后，石秀郎才松开了口，凌声道：“你好大的胆子，我这一条命差一点毁在了你的手中！”
报平安害怕地道：“我……我不知道他还会回来，现在我可以放下你了吧！”
石秀郎森森笑道：“你是作梦！”
报平安呐呐道：“作梦？莫非你要我抱你老一辈子？我的手都酸了！”
石秀郎阴沉地道：“现在我可以告诉你实话，也许你还不认识我……我现在告诉你，我姓石叫秀郎，数十年前江湖上送了我一个“冻水”的绰号，你可知道这个人吗？”
报平安面如白纸一般地道：“你老莫非是有‘大荒二老’之称的其中一位？”
石秀郎点点头道：“难得你还有此见识！”
报平安吓得牙关打战道：“那么另一口棺材中应该就是花明花老前辈了？”
石秀郎点点头，凌声道：“我二人誓不两立，这一次我原可救他，可是一想到他素日心胸，还不如假手敌人把他除去的好！”
报平安张大了眸子道：“你们二老如此大的本事，又怎会落在了郭飞鸿一个少年手中？”
石秀郎冷笑道：“凭他一个小辈，自是无此能耐，这其中还有一段经过，你也不必知道，我只告诉你，我二人为这小辈点中了心脉中枢，全身僵硬，要四十九天才能恢复行动，那小辈为此作出运灵的奇想，把我二人装入棺中，为的是路途上的平安。”
报平安点点头道：“可是你老怎会又醒转了过来呢？”
石秀郎咧嘴一笑道：“这就要谢你方才一摔棺盖之力了！”黑虎报平安瞠目不解，只呆呆地望着他，心中对这个老怪物却是怕极了，无时无刻不在防备着他，生怕他会骤然下了毒手。可是显然的，石秀郎眼前需要他，并没有要他死的念头。
黑虎报平安满打算棺材内放的是金银珠宝，而郭飞鸿乃是一个负责保暗镖的镖师，自己这一票作成了，就可以洗手江湖以得来的财物享受一生，可是事情竟然会是如此的一个意外结果，棺材内非但没有钱财，竟然隐藏着如此一个要命的煞星，报平安偷鸡不成蚀把米，心情好不懊丧！
他怀抱着石秀郎枯瘦的身躯，真有无限感慨。石秀郎这时继续言道：“现在我想可以下去了，动作要轻！”
报平安事到如今还有什么好说的？当时答应一声，自树上飘身而下，萎丧地道：
“我们去哪里呢？”
石秀郎看了左右一下道：“这地方叫什么名字？”
报平安呐呐应道：“这里叫‘青木关’！”
石秀郎嘻嘻一笑道：“小子，先找个地方把我老人家放下来，弄点吃的，我已好几天没吃饭了！”
说罢他发出了一声怪笑，声音刺耳，一双瘦手在空中舞了舞，怪声道：“郭飞鸿小辈一心打的好算盘，这一次可是想不到，早晚要他知道我石秀郎的厉害！”
报平安皱眉道：“你老人家要怎么报这仇呢，我听说他明天一大早，就要雇船走水路入湘去了！”
石秀郎点头道：“果然不出我所料，好个小辈！”
说话之间，报平安已抱着他走出了这片树林，石秀郎冷冷哼道：“你这样抱着我不成个样子，还是背着我吧，我们先找一个店住下来再说！”
报平安点头答应着，心中却不禁兴出了逃走之念！
前行来到了一个石台附近，他试探地问道：“老前辈你真的一步也不能走？”
石秀郎冷冷道：“只不过暂时而已，明日你去为我抓几种药，我就能很快地复原！”
报平安心中一动，暗想他此刻既是寸步难行，我如不设法逃走，要是等他身体复原，再想逃走，岂不更加难了。
心中这么想着，口中道：“那我就背着你老吧！”
说着就把石秀郎放在了石台上，趁势身子猛地一低，转身就纵，身法之快也着实惊人，可是石秀郎好似早已料到他会有此一着。
报平安身子方自扑出一半，耳闻身后的石秀郎一声怪笑道：“小子，你跑得了吗？”
话声一落，报平安就觉得脖子后面冷风蓦地袭来，他赶忙身子向下一伏，可是那股袭来的冷风，好似有知觉一般，竟然也随着他的身子向下一塌，报平安就觉得肩上一阵发麻，顿时打了个冷战，怪叫了声，就站住了脚！
石秀郎望着他嘻嘻一笑道：“好小子，你还能跑得出我的手掌心吗？”
报平安只觉得上身发冷，牙关战抖格格有声，只以为石秀郎在自己身上下了毒手，哪里还敢多说，扑通一声跪了下来，痛哭失声道：“老前辈饶命！”
石秀郎嘻嘻笑道：“你可死了这条心吗？”
报平安涕泪交流道：“你老人家手下开恩，我再也不敢了！”
石秀郎冷森森地一笑道：“好，那么你过来！”
报平安慢慢爬了过来，石秀郎冷笑道：“你已为我点了大枇杷筋，这是我独家手法，非我本人解救不了，我且问你，你是想死想活？”
黑虎报平安这时一点威风也没有了！
他全身战抖道：“老前辈这话是……什么意思？”
石秀郎冷笑道：“想死很容易，我只要不为你解穴，你活不了一个对时，便心裂肝碎而死！”
报平安打了个寒战道：“想活……想活呢？”
石秀郎目光眯成一线道：“这就更容易了，从现在起，你得听我命令，在我复原之前，要始终忠心不贰，这样我就可以饶你不死！”
报平安叩头如捣蒜道：“老前辈请放心，以后我再也不敢逃了，你老还是为我解了穴吧！”
石秀郎点头道：“很好，那么你站起来！”
报平安磕了个头，慢慢站起来，脸上青一阵白一阵，石秀郎道：“下次要是再有这种情形，我必不会再对你留情！”
一双瘦手缓缓抬起来，又落在报平安肩上，只微微一抖，报平安打了个冷战，身形一晃才拿桩站定！
石秀郎眯目道：“小子，好些了没有？”
报平安哭丧着脸道：“左胸前还有点疼！”
石秀郎点头道：“这就是了，我告诉你，我虽解了你的大穴，但‘心脉暗穴’，却又为我点了，小子，你更得乖乖的了！”
报平安这才知道自己又着了这老儿更厉害的道儿，石秀郎这时森森一笑道：“这心脉暗穴中人发作必死，除我本人以外，再无第二个人可以解开，你只要对我忠诚，听我驱使，日后或许还有你的好处，否则就听凭你自生自灭了。”
报平安咬了咬牙，面上发黑道：“你老人家何必如此？”
低头叹息了一声，又点头道：“好吧，我就背你找个地方去吧！”
石秀郎得意笑道：“我本来可以不必如此，谁叫你起了黑心要抛下我而去！”
说着一双瘦手交叉地抱住了报平安的颈项，把整个身子压在报平安背上，报平安双手后背，触到了石秀郎后背，才知他原来还是个驼子。
无可奈何之下，他只得暂时屈服在石秀郎身边，为他随心所欲地驱使听用。
黑虎报平安背着石秀郎一直来到了太平府，在大街上找了一家客栈住下来，栈名“小太平”。
住定后，报平安又为石秀郎叫了些吃的，半夜三更把店家给忙死了，紧跟着石秀郎又开了一个药方，报平安当夜又去为他配药，忙了一整夜，到天亮，报平安累倒了，石秀郎也睡着了。
白昼的光，映着石秀即那张又长又白的脸，看上去真是一点血色也没有！
黑虎报平安在石秀郎睡觉时，却是睁着双瞳，内心甚是苦闷，他虽有机会逃走，可是石秀郎的手段他是尝过了，而且现在你就是请他走，他也不敢了！
石秀郎就如此在这个“小太平”客栈里住下来。在第七天的时候，黑虎报平安见石秀郎已能扶着墙壁慢慢行走，样子很焦灼，就好像有很重要的事急待办理，而这七天在报平安来说，也就好像过了七年一样的长久，他真闷坏了，看看石秀郎已这种样子，他就问：“老爷子，我们该走了吧？”
石秀郎冷冷一笑道：“我要你去为我找的松木枝，你可找来了？”
报平安忙从门后面取出一根松木递上道：“这一根可行？”
石秀郎接过来看了看，点头道：“勉强凑合，这就是我的兵刃，有了这东西，我谁也不怕了！”
说完又问报平安要了一把刀，用刀一刀刀地削着木头，他眸子里充满着仇恨的火焰，一面削木头，一面对报平安道：“这七天虽然我身子仍未能完全复元，可是我已经等不及了，你现在就去雇一艘船，我们今夜就上船，吩咐船家直开洞庭！”
报平安口中答应了一声，心中着实纳罕，也弄不清这老怪物又在搞什么鬼名堂，只是他所吩咐的话，却又不能不遵，只得依言在河边去找船！
等到他找好了船，回来之后，石秀郎已把那根松树枝削成了一口像样的木剑！
报平安不由明白过来，心中却不禁暗笑，因为一旦对起了兵刃，一口木剑又当得何用？其实他哪里知道石秀郎所练“青灵真气”，乃属木性，所以他一辈子都喜用木剑为兵刃，这口木剑如果配合着他的“青灵真气”施展，可生无穷威力，又岂是平常铁刃可以比拟！
原来石秀郎那口“青竹剑”在对付雷火道人时，遗落洞内，无法取回，现在他不得不找一口适合自己的兵刃，此处已无法再能觅到太湖斑竹，只得以松木代之。
为了恢复原来样子，石秀郎又命报平安，去为他买了一顶大草帽，因为他畏惧阳光，甚至于就连白昼的强光他也不太适应！
一切就绪之后，报平安才扶着这位老爷子出了客栈，直向江边行去！
报平安见他方才削的那口木剑，竟自用来为杖，这样倒省了自己不少力气！
二人来到了江边，习习的江风，把石秀郎那顶大草帽吹得荷叶似地卷了起来，尤其是他那肥大的一身衣服，包裹着他那枯瘦的身躯，看上去更是异样的可怖。
驶船的是一个大头麻脸汉子，姓褚，人家都称他褚七，在这当涂地面上，是一个极为刁顽的无赖汉，报平安怎会选上了他的船，真是奇怪，这当然不是偶然的事！
原来黑虎报平安有心要报私仇，才约好了褚七，共谋中途下手，他当然知道自己生命，此刻仍控制在石秀郎手中，可是万一石秀郎不履行诺言，为自己解开穴道，说不得他也只有一拼。
褚七放下了跳板，石秀郎同报平安一起登舟，上得船后，石秀郎背阳在船蓬下落坐。
他目视前方，俨然神圣不可侵犯的模样！
褚七跑过来请了个安道：“老爷子，何时开船？”
石秀郎手指江上，喃喃道：“日落张帆，日出收帆，现在先弄一席菜，来一坛绍兴好酒！”
褚七答应了一声，退至一边，向报平安吐了一下舌头道：“弄一席菜！他把这地方当成了大饭庄子了！”
报平安冷笑道：“一切听他的！快去办！”
褚七嘿嘿一笑道：“报爷，我看你是被这老头吓破了胆了！”
报平安脸色一红，冷笑道：“往后瞧吧！”
褚七又皱眉道：“这位老爷子说的话我还弄不懂，怎么叫做日落张帆，日出收帆呢？
莫非天黑开船，天亮了就休息吗？”
报平安点点头道：“一点不错，这老儿怕光成性，你一切依着他，钱我照给，一毫也少不了你的！”
褚七答应了一声，摇着头走下船去。
石秀郎在船头咳了声道：“报平安！”
报平安猛吃了一惊，连忙答应一声跑过来赔笑道：“你老有什么吩咐？”
石秀郎冷然道：“我性喜静，你告诉那个开船的，除了开饭以外，不得走近船头。
此去洞庭要多少日子？”
报平安道：“大概要半个月的时间！”
石秀郎略合双目点头道：“很好，有半个月的时间，应该足够了！”
说罢挥了挥手，遂闭目不语！
报平安转过身来，走到了船尾，心中愈发的不自在，正望着江水发怔的当儿，忽然看见身后岸边来了一个全身白衣的少女！
因为这姑娘长得太美了，报平安是以一望之下，就呆住了。
只见对方一张清水瓜子脸儿，满头秀发用一枚金箍箍着，露出半截粉颈，其色如玉，那样子真是美极了！
报平安平素本就好色如命，哪里能见得如此美色，一时直看得瞠目结舌，如呆如痴！
白衣少女，年岁约在二十二三，长身玉立，腰扎同色丝绦，看上去全身上下是一尘不染。
少女这时已上得花船，一双剪水瞳子有意无意地向着这边看了一眼，目光正和报平安对了个正着！
报平安若非心中尚存着几分警惕，早已原形毕露丑态尽现了。
自衣女目光一转，遂潜身进入船舱，报平安心中甚是失望，他那双目光，滴滴溜溜地仍在小花船身上转着，暗想怪呀！怎么这条小船我刚才没有看到呢！
想着越发地留意那条小船，更发现小船上的船夫原来也是个女的，这种小船平时只供游客乘坐游湖，很少见其行驶于长江大河之内，那么这条船来此又是为了什么呢？
报平安见色心动，脑子里胡乱地想着，不久褚七返回船上，带来了大批的酒菜，并带了两个人来，为报平安介绍道：“这是上河楼的大师傅，那位老爷子要酒席，我只有请他们两个来帮帮忙！”
报平安点点头，乘机用手指了一下后面的花船道：“这小花船是哪里的，你可知道？”
褚七看了一眼，怔怔道：“怪呀！这是哪里来的？”
说完又看了看，突然噗嗤一笑道：“我明白了！这大概是堂子里的姑娘，到江上兜生意来了，怎么样，报爷还有意思么？”
报平安一笑，也不做声，他倒是动了心了！
接着大船上起了灶，开始炒起菜来。摆了一大桌子酒菜，石秀郎食量甚是惊人，一个人的食量，足足可以比得上三个壮汉，饭后他由报平安扶着又回到了船头。
不久船上掌了灯，石秀郎吩咐起锚开船，报平安依依不舍地望了那小花船一眼，大船就慢慢向前行进。
船行渐快，报平安悄悄来至船前，见石秀郎伫立船头，状如呆偶，不时仰首当空，向着那轮皓月长长地吁气，也不知他是在练一种什么功夫！
对这个老东西，报平安实在是摸不清他的底细，他似乎慢慢地复元了！
报平安生怕走得太近，被石秀郎听出来，只远远地看了看，就转过身来，可是身形一转的当儿，却为他发现了一件新鲜事儿。
原来先时见的那一艘小花船，这时却赫然又在眼前，报平安跨上了几步，瞪大了眼睛望了望，一点都不错，正是那艘小花船！
这时那掌船的褚七也跑过来笑道：“喂！报爷！那小娘几们又来了！”
话声方毕，果见小船上湘帘一挑，白日所见的那个白衣少女已迈步而出，报平安只觉眼前一亮，方脱口喝好，可是嘴才一张，忽觉得面前人影一闪，再一定神，直吓得他面色苍白，“啊”了一声。
原来他所见小船上的白衣女，赫然己立在自己眼前，二船距离，往近处言，少说也有三四丈远，尤其可异的是，根本就没有看见少女是如何施展身法，她竟然已来到了大船之上！
报平安面无人色，后退了好几步，呐呐道：“姑娘你……”
少女一声冷笑道：“你既然要看，我就让你看个够，看呀！”
身子一闪，又到了报平安面前。
黑虎报平安眼珠连转，忽地一扬手，直向白衣女面门打去，口中叱道：“哪来的野丫头！”
一掌过去，只见那白衣少女娇躯轻轻一闪，报平安一掌竟然打了个空，这么一来，他才知道对方这个少女果然大有来头，忙向前一杀腰，霍地拧过身来准备溜！
就在他身子一拧的当儿，白衣女一声冷笑道：“先歇会吧！”
玉指微探，报平安口中“吭”一声，顿时全身笔直地立在当地不动了。
一旁的船夫褚七见状早已吓得魂飞九天，拔腿就跑，足步方移，就听得白衣女轻叱道：“你也站住！”
玉指一分，褚七身子一跄，亦呆若木偶般地不动了。
白衣女毫不费事便把二人制住，可是她来此的目的，显然并不是在对付如此二人，娇躯微拧，正要向船桅上腾身。
这时候，忽然前面传出了一声冷笑道：“好本事，铁姑娘别来无恙？”
白衣女身子一顿，月光之下，只见船头上，立着一个枯瘦的老人影子，被月光拉得极为瘦长！
白衣女微一注视，冷冷笑道：“石秀郎，我正是来拜访你的！”
石秀郎双手拄剑，状极消遥地道：“铁姑娘，我候你甚久了，你如再不来，我还要派他们请你去呢！”
白衣女一怔道：“你找我做什么？”
石秀郎呐呐道：“铁娥，你当我不知道吗？自我住进‘小太平’客栈，你已跟上我了，你还当我不知道？我只是想问问你，你跟着我又是为了什么？”
白衣少女冷冷地道：“原来你早已知道了，那就更好了，石秀郎，我对你并无恶意，否则在太平客栈，已不会留你活命了！”
石秀郎鼻中哼了一声，慢吞吞地道：“你以为我身子不便就可欺不成，铁娥，你想错了！”
他扬了一下手上的木剑，轻蔑地笑道：“你可以来试一试看，就知我的话不错了！”
铁娥瞳子里闪烁着精光，上前几步道：“我只是来问你，你是否上洞庭去？”
石秀郎道：“正是！”
“是去害那个云海老和尚？”
石秀郎嘿嘿一笑道：“你说错了，是云海害我，不是我害他，现在我去找他，只不过是结算一下彼此的旧账而已！”
铁蛾冷笑道：“你这话太无耻了，云海老人此刻半身不遂，无异废人，你去找他，这不是趁人之危吗？这件事当初只怪我一念之差为你利用，我绝不能眼看你再下手去杀害他！”
石秀郎嘿嘿一笑道：“小姑娘，你好大的口气，你大概是忘了此刻是在对谁说话了！”
铁娥后退一步，右手微启，一口冷光如电的短剑已撤在了手中，她眸子里充满了怒火，冷冷笑道：“为此我特来请教！”
石秀郎冷冷一笑道：“你要跟我打？”
铁娥目放精光道：“你应该知道你此刻身子不便，真要打起来，我看你未见得是我的敌手！”
石秀郎呐呐道：“小姑娘，我是不愿意与你动手的，你不要迫我出手！”
铁娥冷冷地道：“除非你此刻改了主意，打消前去洞庭的念头，否则……哼！”
石秀郎面色一沉不悦道：“我已忍之再三，铁姑娘，我是念在昔日你对我的一点小惠……”
右手一翻，手中木剑霍地划出去，江面上哗的一声大响，激起了一大片水柱，水珠子洒了满天都是，石秀郎面带不屑道：“你自信有此功力吗？”
石秀郎身子一闪，掌中木剑就势向外一磕，“呛啷”一声震响，足履踉跄间，差一点坐倒在地！
可是这一震之力，铁娥只觉得手臂上一阵酸麻，差一点宝剑脱手，她身子转侧之间，已到了石秀郎背后，掌中剑霍地向外一吐，剑尖上爆出了一点寒星，反向石秀郎背后第二十骨节上点去！
石秀郎身子向前一倒，掌中木剑以“金鸡抖翎”的招式霍地磕出，木剑上挟着极为冽凛的寒风，直向着铁娥面门上劈来。
铁娥立刻体会出对方剑上威力不可力敌，她双手微分，用“燕子飞云纵”的轻功绝技，实实地把身子拔起了一丈五六，落在了正面的船蓬之上。
这种身法，在铁娥施展起来是那么轻快如意，也错非铁娥如此身手才逃得开石秀郎这背后一剑！
站在船蓬上的铁娥，兀自免不了一阵心惊肉跳，心中忖道：“好险呀！”
可是当她目光向石秀郎望去时，却又不禁精神一振。
原来石秀郎行动不便，本来只能扶墙而行，一旦动上手，虽然功力无匹，可是下盘动作迟缓，一剑翻出之后，身躯却已倒翻在地。
他身子就地一滚，用木剑在地面上使劲地一弹，身子斜飞出去，只是落地不轻，“嘭”一声，直撞在船舱木门之上。
铁娥呆了呆道：“石秀郎，你的行动已大不如前了！”
石秀郎背门而立，脸上带出了几分不自在，森森笑道：“小姑娘，你有杰出的身手，此刻正可取我性命……只是你未必胜得过我！”
铁娥一声冷笑，娇躯再次一掠，落在石秀郎面前，她鼻中哼了一声道：“石秀郎，你愿意知道一件事吗？”
石秀郎呐呐道：“什么事？”
铁娥目光一凛道：“铁娥虽是一介女流，但生平行事深明大义，利己损人之事，从不屑为……”
轻叹了一声，粉颈低垂，慢吞吞地接道：“可是，洞庭湖那件事，我作得太不光彩了……我一辈子也不会原谅我自己的……”
说到最后，语气渐渐低微，似有无限愧恨。
石秀郎眉角一挑，冷冷地道：“此事你又何必自责，云海老人多行不义，这也是他应有的报应！”
铁娥眸子里泛出奇光，在石秀郎面上一转，切齿凌声道：“这都是受了你的指使，我真是一时湖涂，竟会作出此事……每想到这件事，我就恨死了你！”
石秀郎鼻中哼道：“这是你自己心甘情愿，又不是我勉强你，再说我还传授了你几手功夫！”
铁娥长叹一声道：“所以说我心里很惭愧，今夜我来找你，一来是劝你不可趁人之危，第二，是问你索讨解除云海身上所中白腊虫针的解药！”
石秀郎呐呐道：“世上没有可以解除此针的解药！”
铁娥冷冷一笑道：“那我也只有取你性命了！”
石秀郎忽地双掌一扬，带着一股极大的风力，直向铁娥身上劈来。
可是铁娥身法灵活，他掌力一到，铁娥早已跃出了一丈以外，反倒是他自己掌力过大，下盘不便，止不住身子又大大地晃动起来。
铁娥看在眼中，不由微微冷笑道：“石秀郎，你看，你伤体未复，今日无论如何也不是我的敌手了！”
石秀郎单手一按，身子平掠而出，他虽是下盘未曾复元，可是功力实在惊人，掌中木剑起手之间，但听得“哗啦”一声大响，整个船蓬竟吃他凌空的剑力砍下了一半，一时蓬倒木摧，发出了极大的声音！
接着他身子一转，第二剑又平空划出，木剑上发出一股凌人的风力，向铁娥立身之处削来！
铁娥不得不特别小心，她虽然知道对方下盘不便，可是功力仍然未减，此老早已练成了“混元功”，百步之内可吐气伤人，更何况相距如此之近，真要为他剑上风力所沾，定是不死必伤。
木剑上风力一到，铁娥就地一滚，她这次对敌，是看准了对方的弱点，安心要以灵活的身手取胜对方！
就见她一滚之后，身躯腾空而起。
石秀郎一声哼道：“着！”
木剑向空中一指，剑尖上再次发出一股劲力，可是冷剑铁娥身手也着实了得，半空中的身子就势一折，已如同一片云般地飘到石秀郎身后。
石秀郎连忙转身，铁娥却施展出“小六乘移挪身法”，但见她纤纤身影，忽前忽后，忽左忽右，竟是一会儿也不停留！
这一套紧密的身法，果然为石秀郎带来了极大的困扰，要是在平时，他根本不会在乎，甚至于他能以不变制万变。
可是现在情形不同了，因为他下盘已失灵活。
铁娥这“小六乘”身法一经展开，环绕在石秀郎前后左右，全是飞舞的人影，石秀郎也就像磨盘似地，不得不跟着转动了起来！
如此相峙了甚长的一段时间，石秀郎自是吃不消，感到了极大的困窘！
忽然他一声狂啸，身子一歪，倒在了船板之上，铁娥身子向前一掠，已迫到了他身边。
石秀郎倒在地上的身子，霍地一拧，反手一剑，铁娥“噢”一声惊叫，双手一振，腾身飘起半尺长短的一缕秀发，随着石秀郎剑风过处断落了下来。
这一剑真可说险到了极点，只要有分毫之差，可就伤着了她的面门！
铁娥银牙一咬，娇躯一挺，再向前一窜，有如狸猫般地又到了石秀郎左侧！
石秀郎由于用力过猛，那僵硬的下半个身子，这时奇疼不堪，哪还能再移动？
铁娥身子向下一落，掌中剑“拨草寻蛇”，已点在了石秀郎左肋下方，只要再向前微一推送，石秀郎这条命也就完了！
石秀郎身子一阵急抖，忽地哼了一声。
铁娥本待推出的剑，却不知如何，竟是推不出手，她冷冷一笑道：“石秀郎，你还不服吗？”
石秀郎那双银色的眉毛一阵抖动，喟然一声长叹道：“你下手吧！”
铁娥哼道：“只要你交出解药来，我就饶你一命！”
石秀郎的脸上，带出了两道冷峻的笑纹，喃喃道：“没有解药！”
铁娥一抖剑身，正要刺下，石秀郎突又道：“小姑娘，你且住手！”
铁娥止住剑身，冷笑道：“你还有什么好说的？”
石秀郎枯瘦的脸上毫无表情，道：“你如果杀了我，此生将更加后悔了！”
铁娥冷笑道：“似你如此恶人，杀了你怎会后悔？”
石秀郎道：“你莫非不知今日胜得不武吗？小姑娘，如果不是我下盘失灵，只怕你连我的身边也近不了呢！”
铁娥一时无言以对，正不知如何是好，石秀郎见她如此，遂又冷冷一笑道：“如果你不服气，错过今夜，明年此时，我们再决一胜负如何？”
铁娥冷冷笑道：“哪一个再上你的当！”
言罢一咬玉齿，就要举剑刺下，可是看见石秀郎那皓银白发，却又不由心中一软，剑尖一转，点在了石秀郎“尾椎骨穴”上。
石秀郎顿时打了个冷战道：“你……”
铁娥收剑退身，一声冷笑道：“这样一来，你大概和龟山上那个老和尚差不多了，你再去找他也无妨了！”
石秀郎下盘本就不灵，不意此刻又为铁娥剑尖点破气关，走了中气，整个身子只觉麻软不堪，除了双手尚能如意活动以外，竟连站立行走也是困难了！
他身子战抖着道：“好丫头，你……这样还不如杀了我好些！”
铁娥冷冷一笑道：“我对你已是十分留情了，以你功力，重聚真力，也不过是一年两年的事情，那时如果不服，再来找我就是！”
身子一转，已到了船尾，在报平安与褚七二人背心上各击了一掌，二人相继痛呼一声，吐了一口浊痰，清醒了过来，铁娥手指船头道：“那个老怪物已不能动弹了，我看你们还是随便送他到一个地方，让他自去吧。大概他是不会再去洞庭了！”
报平安打了个寒颤道：“小姐你……你贵姓？”
铁娥细眉一挑，道：“瞎了你的狗眼，竟连我冷剑铁娥也认不出来，岂非是自讨苦吃！”
报平安吓得脸一阵白，心中却暗想，这是怎么一回事，怎么江湖上难缠的几个人，都叫我一个人碰上了？
他忽然又想到自己被石秀郎点了心经穴，看来石秀郎是自身难保，也不会再顾到他了，不如求求这姑娘，看看她是否有办法为自己解了此穴？
想到此“扑通”一声跪了下来，磕头痛哭道：“女侠客，你行好行到底，救救我吧！”
铁娥冷冷笑道：“我已为你解开穴道，还哭什么？”
报平安才痛哭流涕地说出自己被石秀郎点了心经穴的经过。
当然这其中不免提到了“郭飞鸿”三字，这三个字，却像是三根针，突然地刺痛了铁娥，使得这个冷面绝情的姑娘神色一变！
她打断了报平安的话，道：“郭飞鸿？你遇见了他？”
报平安至此，哪里还敢有所隐瞒，于是一五一十把经过说了个清楚，铁娥听完之后，低头想了想，遂道：“好吧，既如此，我就为你设法就是！”
报平安大喜过望，叩了个头道：“谢谢姑娘！”
不想头方抬起，但见冷芒一闪，连“啊呀”两字都没能喊出，便已身首异处！
一旁的褚七，吓得鬼叫了一声，叩头如捣蒜一般，连连道：“女英雄饶命，女英雄饶命”
铁娥收回了剑，喃喃向空中说道：“鸿哥！我总算为你出了一口气……”
粉颈微垂，落下了一串清泪！

第八章来者不善

风阳府花旗楚家这一日门前来了一辆车，赶车的是一个独目的汉子，这汉子乱发不修，身着黑衣，一张尖瘦的脸，颔下满生胡须。
他不声不响地把车子一直驰到这凤阳世家的门前停下，独目频眨，冷笑不语！
楚宅门前的四个玉石狮子，映着秋阳，闪闪发光，大理石的方阶上，飘满了落叶，很显然天还太早，门房里的小厮还没有起来呢！
这汉子像是赶了一夜的车，头发，衣裳，都为露水浸得透湿，顺着脸向下滴着水珠子。
这个人只是冷笑，他好似内心蕴藏着仇恨，这仇恨已使得他失去了知觉！
楚家侧门开了，出来一个青衣小厮，望着车子怔了一下，赶忙跑过来道：“喂，你是干什么的？”独眼汉子仍然是冷笑不语，连看也没看他一眼。
青衣小厮摸了一下脖子，自语道：“怪事！”
忽然他看见这汉子背后一口金背砍山刀，刀身映着秋阳，泛出一片光芒，顿时吓得他不敢再吭声了。独眼汉子这时忽然开了口道：“师父，今天这口气也许可以出一出了！”
青衣小厮怔了一下道：“你跟谁说……话？”
他左右前后看了一眼，四面没有一个人，怪，这家伙又会跟谁在说话呢？
“小子！沉住气！”
一个老气横秋的声音，由车篷里传出来！
独眼汉子点点头道：“是！理会得！”
老气横秋声音又道：“拿蛇拿头，杀人杀首，不要乱出手！”
独眼汉子一撩袖，狡黠笑道：“你老这还用关照吗？”
车内又传出一声呵欠，好似有个人刚刚睡醒，在伸懒腰，含糊地道：“到了花旗楚家了吗？”
独眼汉子道：“到是到了，不过主人还没有露脸！”
“扶我老人家下去！”
“不行、不行，你老人家尊贵之体，哪能随便沾染风尘！”
“嘻，对，我老人家就叫主人接我进去！”
老气横秋的声音冷笑道：“要楚秋阳那小王八抬轿，他妹子扶着，然后要那姓郭的狗才跪下来当台阶，嘻……这样你老人家喘着他的背，大概可以下车了！”
“对！对！对！”那被称作老人家的道：“还是你想得周到，就这么办，传过话去！”
老气横秋的声音道：“马老三，传句话进去！”
独眼汉子哼了一声，这才转过身来，用那只独眼，向着青衣小厮看了一眼，道：
“狗才，你可听见了？”
青衣小厮早已吓得面无人色，闻言转身撒腿就跑，由侧门一头钻了进去。
独眼汉子哈哈大笑道：“人道花旗楚家卧龙藏龙，今天我可开了眼了！”
车中老气横秋的声音哼道：“小子别猴急，好戏在后头呢，留神你那只独眼吧！”
马老三独眼怒张，牙齿咬得直响，厉声道：“瓢把子，这头一阵务必让给我，我先杀进门去！”
“混蛋！”这声音，显然不是那个老气横秋的人所发，而是出自方才那个倍受恭维，被称作“老人家”的家伙之口！
马老三立时噤若寒蝉，口中呐呐道：“是……是……”
那人在蓬车里继续骂道：“今天连徐老头在内，都不准动手，我老人家既然亲自来了，你们谁都别动！”
老气横秋的声音道：“可是你老是什么身份？怎能轻易出手？”
“嘿……”那人一笑道：“不骂人口干，不杀人手痒，这十来年，我也蹩坏了，早该伸伸手脚啦！今天这个架，从上到下，我包了！”
老气横秋的声音道：“可是……”
那人截口道：“不要多说！”
“是！”老气横秋的长叹了一声，道：“看来花旗楚家今天是完啦！”
楚家大门，霍地启了开来！
六条大汉，一涌而出。
以花旗楚家的声势，莫说是六个人，就是六十个六百个，也能一呼即出！
六条汉子，神采奕奕，一出门，各自站定，六个人，一十二道目光，一齐向着蓬车集中。
可是车蓬未启，什么也看不见。
于是，六人目光，集中到那独眼汉子身上。
六条大汉，为首一人，正是楚宅的上宾，“左臂刀”马思明，黄面无须，气宇轩昂。
其他五人，一个矮子，此人是“地趟刀”花六，一个瘦子是“旗杆”伍天威，另三个汉子，则是不甚有名的护院师父。
“左臂刀”马思明一打量独眼汉子，皱了一下眉，道：“足下贵姓大名，我怎么……”
独眼汉子一抬头，嘻地一笑道：“马老师别来无恙？”
马思明一怔道：“噢……你是……”
独眼汉冷冷一笑：“不才也姓马，马人杰，哈！可还记得我这一号么？”
马思明面色一变道：“呵……我记起来了，足下就是外号人称金眼雕的那位？”
“嘿……”
“左臂刀”马思明脑中立时忆起了昔日“沉鱼寺”的一幕，不由大吃一惊。
他强作镇定，呵呵一笑，抱拳道：“朋友，大清早光临，有何高教？”
马人杰正要答话，蓬车内那人已道：“什么人出来了，马老三？”
马人杰忙赔笑道：“鸡毛蒜皮，不是正主儿。”
“嗯！”那人咳了一声：“那就闭上你的鸟嘴，养养精神不好么？”
独眼汉答了声：“是！”
狠狠地看了六人一眼，再不多言。
“左臂刀”马思明只气得黄脸上变色，他身边“地趟刀”花六和“旗杆”伍天威更是怒不可遏。
三个护院师父，早已大喝一声，一拥而上，三口钢刀把蓬车团团围住。
“左臂刀”马思明惯以左臂出刀，快而准，故此得了这个名号。
这时他左臂一旋，刀花如雪花似地洒出一大片，独眼汉马人杰根本就役看清他什么时候拔的刀，心中不由怔了一下，忖道：“好快的刀！”
当时由不住伸手也去摸刀，忽然想起了车内那位主子的关照，忙把伸出的手，又收了回去。
马思明这口刀乃是特殊打制的“两刃分水刀”，是两面开口，较一般刀为窄，是“三尖两刃”，攻敌时相当的厉害！
随他之后，“旗杆”伍天威抖出了一串“梭子枪”，十三节枪身，互相磕碰得叮当作响。
“地趟刀”花六，一双小绿豆眼，却在马肚子底下打着转儿，好像是在找机会施展地趟刀。
六人一个齐撤了家伙，气氛顿时紧张了起来。
可是反过来看看对方，却止不住为之气馁，包括独眼汉在内，竟然没有一个人出手，甚至于一点要打架的意思也没有。
马思明黄脸气成了白脸，一手按刀，狂笑了一声道：“车里的好朋友，何不现出身来，既来了，藏头露尾又算是什么英雄？”
蓬车内，一无回应。
过了一会儿，竟然传出了一片鼾声！
当然不可能是真睡觉，不过这种调调儿，实在太气人，谁能受得了？
马思明一声大喝道：“呸！什么玩艺儿？还不快出来受死！”
一个武师，终于忍不住，足下一点，已到了车前，右手刀尖一伸，直向蓬车上挑去！
他的刀方递出一半，只觉得蓬车里“呼”地飞出一股劲风。
车幔一启，一闭，那名护院武师，倏地大吼了一声，丢刀，退身，如同一个肉球也似地飞了出去，足足摔出了八尺以外，“呼”一声，摔在了大理石阶上，顿时人事不知，昏死了过去！
那口飞出去的刀，呛啷啷，还一个劲地在石头地上滚动着。
所谓“行家一伸手，就知有没有”，蓬车内这人举掌之间，隔着帘幔，居然有此威风，那么这个人的本领不言可知。
车外五人，都吓得打了个抖索！
独眼汉子嘻嘻一笑，道：“要得！”
这小子是四川人，一口道地的四川话，加上那发哑的嗓子，听起来可真不是个味。
“左臂刀”马思明退后一步，嘿嘿一笑，道：“车内朋友好身手，马某候教多时了！”
车内那人呸了一声：“你也配！”
马思明面上一红，忍着气道：“花旗楚家五世立杆，盛名四播……”
马思明哼了一声，冷笑又道：“在下虽非主人，可是自信与楚大官人交称莫逆，也能作点主，现在只问，足下来此是什么意思？”
“地趟刀”花六也哑声道：“坐在车子里不出来，光吹牛有什么用呀！”
车内那个老气横秋的声音咳道：“老前辈，待在下打发他们了吧！”
那人哼了一声，慢慢地道：“徐子明，你问问他们，这花旗庄里还有些什么人，姓郭的在不在？”
“左臂刀”马思明一听来客之中竟有“徐子明”在内，不由自主打了个抖索。
更可惊的是，那徐子明已是艺高位尊，位列三湘绿林魁首的人物，居然还称呼那人为“老前辈”，如此则另外那人又该是何等角色？
他这么一想，顿时就呆住了。
这时车门一启，一个黑衣老者，轻提长衫，徐徐自车中走了下来。
马思明神色一变，道：“原来是徐老板，失敬得很！”
徐子明望着他点点头道：“我老头子又来了，还是那句老话，是来挣面子的！”
马思明抱刀施礼道：“徐老当家的，俗谓得放手时且放手，能容人处且容人，当日的事，如今事过境迁，再说我们也没有落得什么好处！”
徐子明鼻中哼一声道：“这话可说得轻松！”
一歪头，吐了一口痰，冷森森地笑道：“姓马的，这件事，你不配说话，叫你们主子出来！
“左臂刀”马思明脸上一红，可是他知道这老儿不好打发，只好吞下这口气。
当时嘿嘿一笑道：“马某固是不配，但是吃了人家饭，管人家事，徐老当家的你说是不是？”
徐子明右手一推道：“滚开！”
马思明万没料到，对方竟会有此一手，这一掌正为其击中前胸，顿被打得向后翻了个筋斗。
“地趟刀”花六口中一声怪叫道：“老小子，你敢打人？”
身子蓦地由地上一翻，掌中刀由下而上“嗖”一刀直向徐子明面上砍去！
徐子明哼了一声，双腕一振，人已腾空而起，花六这一刀砍了个空，他在地上猛一滚，又窜了起来，可是第二刀尚未出手，徐子明已欺到了他身边。
花六二次翻刀，徐子明一抬腿道：“去你娘的！”
“呛啷！”花六手中刀被踢上了半空，口中“啊呀呀！”直叫！
如此一来，其他各人俱都吓破了胆！
可是他们职责所在，又不能退缩，三个护院师父叱了一声：“上！”
三人猛地向前一欺，徐子明呵呵一笑道：“不要命的就来。”
三个人吓得顿时又站住了。
“左臂刀”马思明自一边跑过来，大声道：“不要动手！”
三个人巴不得不动手，立即向后退了一步。
马思明望着徐子明冷冷一笑道：“徐当家的，你也不要过分逞横，说干脆一点，你到底是为什么来的？”
徐子明哈哈大笑道：“要命来的！”
马思明冷冷道：“要谁的命？”
徐子明笑声一敛，冷森森地道：“姓马的，你是真不知道，还是他妈的跟我装湖涂？”
马思明道：“愿闻其详！”
徐子明点点头道：“好，你快进去把那个姓郭的叫出来！”
“姓郭的？”
马思明心中一动，徐子明瞪眼道：“郭飞鸿！就是那个多管闲事的小子！”
马思明点点头道：“郭大侠并非此间常客，怎会住在此地？当家的看来是扑空了！”
徐子明嘿嘿一笑道：“我不信！”
马思明哼道：“你不信那就没有办法了！”
徐子明甚为失望地叹了一声，忽然面现厉色道：“那么，你去把楚秋阳那小孽种叫出来！”
马思明哈哈一笑道：“当家的，你来得太不巧了，我们楚相公恰好也不在家！”
徐子明怔了怔，一笑道：“那也好！”
陡然回身，纵上逢车，对独眼汉马人杰道：“主人不在家，我们进去等他！”
马思明神色一变，打了个眼色，与花六等人在门前“一”字排开。
徐子明正眼也不看他们一眼，叱喝道：“马老三，咱们进去，既来之，则安之！”
马人杰嘿嘿一笑道：“老爷子说得不错，谁不知道小孟尝楚秋阳是好客成性，我们是远客，更该好好招待才对！”
马思明一扬掌中刀，冷然道：“朋友们要不知自爱，在下等说不得只好开罪了！”
言罢对身侧一位护院师父道：“江威，去通知客庄一声，就说来人欺人太甚，叫他们准备应付！”
江威答应了一声，转身就跑。
这时徐子明在车头座上狂笑了一声道：“姓马的，我劝你还是歇歇吧，何必呢，一个人只有一条命呀！”
话声一顿，凌笑道：“马老三，闯！”
马人杰早就巴不得动手了，闻言长鞭一扬，“叭”一声，蓬车一窜，直向楚家正门猛冲了进去。
马思明见状实在忍无可忍，一声叱道：“上！”
与同伴各自腾身而起，直向车座上扑去！
矮小的花六却不奔人，而是奔向骡子，他个子小，双手一伸，已抓住了两匹骡子的扣环，用力地向下一拉，骡子受惊，扬起前蹄，差一点把车子弄翻过来。
车座上的独眼汉子一声吼道：“妈的个巴子！”
“唰！”一鞭子，直向花六头上抽去。
这时马思明的“分水刀”，伍天成的“亮银枪”一左一右，全都向着徐子明身上招呼。
另外两个武师，一人是一口大环刀，另一人是一双判官笔，却是向马人杰身上下手！
可是，这几个人，却是同时落了空。
突然，蓬车内一声冷笑道：“都滚开！”
只听得砰当一阵乱响，马思明全数都倒了下去！
混乱之中，这辆二骡双辕的蓬车，长驱直入，驱进了楚家的大门。
蓬车顺着花径一直快驰，直驰到梦家大厅正前，才突然停住。
这时楚家上下已起了极大的混乱，花旗客庄内的一干侠士，早已得讯，一齐奔过来！
车座前的马人杰左手一按，飘身而下。
他身子方一站定，已有一名汉子嗖地一声掠到了近前，这人一身黑衣，头戴宽沿大帽，乃是楚秋阳在河朔地方新交的朋友，姓曹单名一个冰字。
这曹冰大大不同于一般食客，他身怀绝技，只是轻不施展，在“河朔”地面上以教书糊口，是一个外柔内刚的汉子。
他和楚秋阳交上朋友也是非常偶然的。
说来真巧得很，楚秋阳走马河朔，因所坐马车在下坡时收势不住，眼看将跌落山沟之内，曹冰适时路过，猛然带住了怒马，定住了下滑的马车。
楚秋阳慧眼识英雄，遂与之交上了朋友！
在当时，楚秋阳只觉得对方气宇不凡，有两把力气，并未深切了解曹冰武功如何。
彼此交谈之下，楚秋阳的大名，曹冰自是久仰，可是曹冰之名，却是无人知道，楚秋阳因见对方居处寒酸，是以执意请他到凤阳自己家中。
曹冰乃是河北东名人氏，自幼父母双亡，在“宣化”府随“毛一腿”，练了七年硬功夫，打铁，挑水，什么苦活都干过！
毛一腿是冀省有名的武师，尤其是他的下盘功夫好，有一子一女，另有门徒六人，可是子不成材，门徒六人之中，倒有五个不成器，顶多学了他武功三成，唯独这曹冰一人，却是根骨质秉，均是上上之选！
毛一腿生恐曹冰尽学了自己绝技，平日对之甚是忌苛，只用那粗浅的功夫搪塞他！
曹冰自幼失亲，早已养成了刻苦意志。
他在毛一腿门下，自知不如其他师兄弟有钱，可以孝敬师父，而不得不操些贱物役以补救。
不想如此一来，竟然成了规矩，竟然名符其实地在毛一腿家中成了正式的下人，平日什么事都是他包办了，烧火挑水，全是他的事。
曹冰仍然口无怨言，他下决心要学得毛一腿的独门绝技——七十二路连环腿，外带三十六般巧打神拳。
可是毛一腿这些绝活，除了他那个不成材的儿子毛大成以外，竟连他女儿毛小微都不肯私传。
偏偏毛大成连小成也成不了，而毛小微，倒有大成之望。
毛一腿最后失望之余，才传给了毛小微！
这其中要想完全明白，话可就长了，咱们是长话短说。曹冰在师门五年下来，除了些杂技以外，竟连一手真功夫都没有学到！
可是有一件事就连他自己也不知道。
这五年以来，他挑水、打柴、打铁、做工，却把武功中最重要的下盘功夫打好了。
毛小微自幼与曹冰共长，谊属师兄妹，平日见曹冰事师为人，无不忠厚过人，私心早已对其有所独钟，平日见他如此，每每心中代其不平，尤其是父亲传授武功，更是显然的不公平，令人恼恨！
毛小微虽是生长在武夫之家，可是倒是很有点心思，她知道自己年岁不小了，姑娘长大了，难免要嫁人，而父亲必定是把自己许配其门徒六人之一。
这六个人当中，再挑再选也不会挑到曹冰身上，因为曹冰出身微贱，一贫如洗，不比其他五人多金，可是真要是嫁给了这五人之一，那可是永无前途可言了。
毛一腿越忌苛曹冰，毛小微也就越爱他，于是，毛一腿的绝技，都由毛小微转授了曹冰。
曹冰开始强大了。
他原来苦练的下盘功夫，助长了他学技的本钱，如今再学起来，自是事半功倍，于是毛一腿的“七十二路连环腿”以及“三十六般巧打神拳”，神不知鬼不觉地为曹冰学会了。
就在这个时候，一件大事发生了。
毛一腿的二弟子谢明山——也是六个弟子中最有钱的一个弟子，托人来向师父说亲，毛一腿居然答应了。
这件事对曹冰的打击是够大的了，毛小微更是芳心尽碎，可是有什么办法呢？
毛小微和谢明山成亲的那一日，曹冰痛不欲生，可是却只能将恨深深地埋在内心！
一个月黑风高的夜晚。
曹冰正在后院劈柴，毛小微悄悄地来了。
她打点了一个包裹，备了两匹马，找到了曹冰，要同他私奔，她受够了谢明山，芳心中所爱的只有曹冰一人，她要他拿出大丈大的勇气出来带她走，远走高飞！
曹冰的心动了。
于是，他带着毛小微走了。
他们两人做了三个月的露水夫妻，却想不到，毛一腿竟然找到了他们。
毛一腿捉住了他二人，把女儿立时处死，曹冰更判下了“五马分尸”的重刑！
那是一个阴风苦雨的日子！
天上刮着大风，雨丝如针，毛一腿和他的五个徒弟，亲自在场监刑。
五匹怒马拖着曹冰的身子，一声令下，五马各自狂奔，可是老天有眼，竟然曹冰会没有死。
说来这事很奇怪，原来毛一腿的四弟子，平日为人心怀慈善，对曹冰极同情，今日行刑，正巧是由他结绳子。
这人姓文名良彦，他为了救曹冰一命，先已在绳子上弄了手脚，五根绳索中，居然有四根都先用刀子割断了一半，只有右手一根是实在的！
在如此情况下，四根将断的绳子，自然是难以分撕曹冰钢铁一般的身子。
于是，五匹马之中，四匹断了索，只有右手那一匹狂奔不已。
曹冰在地上直被拖了数里，皮开肉裂。
注定他命不该绝，非但没有丧生，却还因此有了奇遇。
原来武当山的“空空道人”，正值路过当处，见情一时动了恻隐之心，将曹冰解下马背，带返“武当”。
空空道人乃武当门早年弃徒，自己苦修，才学成绝技，侠行江湖，自成一门，年逢知命，尚未遇见一个传人。
这时一见曹冰根骨绝佳，待其醒后，细问事由，竟然不加深责，反倒收他入门下。
空空道人因为当年自己身受，所以对曹冰更生同情，竟然在武当山，以七年的时间，把一身武功，倾囊传给了曹冰。
这七年来，曹冰的武功进境，真是他昔年所梦想不到的！
空空道人非但造就了他一身杰出的武功，也传授了他很多学问，举凡四书五经，诗词歌赋，这道人竟是无所不精。
曹冰接受了道人文学武功，真可说判若二人。
临别之际，道人更把自己一口防身兵刃“天缺剑”赠与了他，并且告诉他说“宝剑能杀人，却也能杀自己，杀人者必死刀下，你这一身本事非万不得已，绝不可轻易施展，要记住，人外有人，天外有天！”
又道：“你以为你本事大，比你本事大的人多得是！”
空空道人最后又以一生经历的哲理告诉他说：“一个会武功的人，最难作到的就是藏锋掩芒，你要是能做到这一点就好了！”
曹冰谨记师言，带着那口“天缺剑”下了武当山，这多年以来，他确实遵照师训行道江湖，果然没有结下一个仇人！
可是一个身怀绝技的人，是绝对不甘寂寞的，这也就是他为什么今日又来到了楚秋阳这里的缘故！
可笑楚秋阳，居然对如此一个英雄看走了眼，而置其于客庄，当常客看待！
曹冰在楚家转眼住了数月，既未得主人重视，已渐有去意！
想不到，今天，这件事情来了。
所谓受人衣禄，为人消灾，更何况曹冰是一个极有血性的汉子，这件事他怎能不管！
金翅雕马人杰话该倒霉，他眼睛中，哪里会看上楚家这一干食客！
曹冰一现身，冷冷一笑道：“朋友，你们未免欺人太甚了！”
马人杰一扬手中鞭，“唰”一声，直向曹冰头上抽来，却见后者一扬手，已操住了鞭梢。
马人杰心中一惊，口中大骂道：“王八羔子，你是找死吧！”
口中骂着，手上用力向后一带，却想不到长鞭竟是丝毫不动，马人杰再一用力，仍属枉然，而对方仅以二指箝鞭，竟然使得马人杰施出全力，拉不回去！
这情形，顿时使得一旁的徐子明大吃了一惊！
他是老江湖了，什么人什么本事，在他眼皮子底下，是一点也错不了。
徐子明一见黑衣人这种身手，就知对方是自己一个大大的劲敌，当下正要叱止马人杰不可妄动，却已晚了一步！
马人杰扯鞭不下，一时大怒，身子向前一窜，口中大骂道：“狗杂种！”
左手一翻，一口鱼鳞刀，照着曹冰胸前猛吹了下来！
刀光一闪，却为曹冰左手四指把刀捏住了。
这一来，马人杰才知道了厉害！
他神色一变，猛地松手就跑，曹冰一声冷笑道：“相好的，还你家伙！”
右手一抖，原刀奉回！
马人杰一声惨叫，陡地倒身于血泊之中！
徐子明见状惊叫了一声：“好小子！”
楚宅众豪士，见状齐声喝好，士气大振，一拥而上，眼看就是一场群架！
就在这时，大门口有人高声道：“少庄主回来了！”
蹄声响处，楚秋阳飞马而来，见状大声道：“各位不要动手，什么事由我自己来处理！”
众人闻声纷纷退下。
曹冰也默默地退至一边，徐子明一张脸已气得青紫发黑，这时一声狂笑道：“好！
姓楚的，你回来得正好！”
楚秋阳一跃下马，目光一接触来客徐子明，禁不住呆了一呆，冷冷一笑道：“原来是徐老当家的，既来我花旗庄，就是我楚某的客人，干什么如此动刀动剑，未免太不雅观了，徐当家的，请！”
说罢，伸手让客，不愧孟尝之风。
徐子明呵呵一笑，哑声道：“楚秋阳，我徐子明来找你，可不是跟你请安问好来的，咱们那笔账，今天应该算一算！”
目射凶光，继续道：“老夫今日陪着一位前辈，是专门答谢上次盛情，顺便来见识一下郭飞鸿其人，我们是不到黄河心不死，不见棺材不掉泪！”
楚秋阳嘿嘿一笑道：“老朋友，郭少侠并不在我这庄上，只怕令你失望了！”
徐子明哈哈一笑道：“那说不得楚相公你兄妹要辛苦一下了！”
楚秋阳怒声道：“什么意思？”
徐子明点头道：“大相公，你那两手我徐某人过去也见识过了，我看你也别献丑了，倒是……”
说至此，目光在人群中搜索着，一面道：“倒是方才那位黑衣朋友，徐某失敬得很，想要请教请教！”
目光转来转去，却始终找不着曹冰其人。
楚秋阳冷冷一笑道：“什么黑衣人，楚某这里从无没来历的朋友！”
徐子明一双眸子疾转，仍然找不着要找的人，他点点头道：“好，那么这件事咱们等会再谈！”
说到这里，向着蓬车大声道：“老人家，这件事，你看怎么办好？”
蓬车内那人狞笑了一声，缓缓地道：“我饿了。”
楚秋阳万没有想到蓬车之内还有一位“老前辈”，在场各人也没有想到。
尤其没有想到的是，这位老前辈竟然会在此时此刻说出“我饿了”这么一句话，真正令人有些摸不着头脑，啼笑皆非。
小孟尝楚秋阳皱了一下眉，目光遂向徐子明望去，冷笑道：“足下还另有朋友，何不请出一见？”
徐子明嘿嘿一笑道：“我看你还是不见的好！”
咳了一声，接道：“我这位前辈口称饿了，不知贵处可有什么吃的？”
楚秋阳心知对方来者不善，可是他这“小孟尝”三字外号，正是说明了他慷慨的侠风。
这时闻言，他朗笑了一声道：“贵友到我这地方，岂有挨饿之理，自当接待！”
一面转身对身侧人道：“吩咐下去，急备上席一桌，招待客人！”
徐子明点点头，心中也由不住暗赞了一声。
四周围虽是人群密集，可是却无一人发出声音。
大家的目光，都注定在蓬车之上，倒要看一看，车内是一个何等样的人物。
楚秋阳一笑道：“徐老当家的，请和贵友入内进食吧！”
徐子明惨笑了一声道：“小孟尝，你虽为人慷慨，可是今日一会，只怕你是凶多吉少了！”
他闪烁的目光，在马人杰尸身上转着，冷冷地道：“这笔仇咱们是再也解不开了！”
说着走过去，弯下身，看了看马人杰。
楚秋阳心中猛地一惊，他来时匆忙，未曾看见地上有个尸身，这时见状，面色微变，暗忖：“这是谁干的？”
虽然马人杰并非有什么特殊的高手，可是能在徐子明身边，杀死了这个人，也不是一件容易的事。
他一面暗惊是何人有此身手，另一面却更为未来的发展而担心！
因为现在对方既死了人，这笔账，可就永远也算不清了！
楚秋阳忙赶上几步，细看了看马人杰，道：“还有救没有……唉！”
徐子明狂笑了一声道：“死个把人算什么，姓楚的，你也就别猫哭耗子假慈悲了！”
楚秋阳冷笑不语，环顾左右冷冷地道：“这位马朋友是谁料理的？”
人群中，蓦地出来一人，道：“是我！”
楚秋阳一怔：“曹兄弟……是你？”
曹冰点点头，目光扫向徐子明道：“杀人赔命，欠债还钱，以前的事情不论，这人既是我杀死的，与楚相公无关，当家的你看着办吧，什么事都由我曹冰担了！曹某一人一命，你要就拿去！”
徐子明怪笑了一声道：“好！”
一挑大拇指道：“真有你的，好汉做事好汉当，这件事就遵命记在曹朋友你的账上！”
顿了顿，接着：“朋友你大名是？”
“曹冰！”
“曹冰？”
徐子明一笑道：“好！好！怪不得姓楚的在凤阳有头有脸，原来手下真有能人！”
此言一出，楚秋阳一声笑道：“当家的你错了，在我楚家的朋友，都是我楚秋阳的上宾，楚某可不敢以东主自居！”
一旁的曹冰也一笑道：“楚兄也不必过谦，小弟蒙兄恩待，所谓食人衣禄，忠人之事，就是为大哥你送了这条命也是应该的！”
楚秋阳倒是真没有想到，曹冰竟是如此一个血性朋友，自己真正是走了眼了。
想到了自己平日的疏忽冷落，一时真是愧恨不已。道：“曹兄弟……”竟然接不下去。
徐子明目射凶光，嘿嘿笑道：“现在不是二位闲话的时候，这件事看看该怎么办吧！”
曹冰猛然回身，凌笑道：“你这人也太罗嗦了，告诉你一切与我兄长无关，我曹冰生就热血铁骨，只要你有本领，曹某这一颗项上人头，随时奉上！”
徐子明正要发作，蓬车内一声叫道：“有什么事吃饱了再说好不好？”
徐子明竟然按捺住怒火点点头道：“好！好！”
说着走到蓬车边，细声道：“前辈可是要出来吗？”
车内那人大声道：“当然要出来，你莫非要我关在里面一辈子，他娘的！”
徐子明老脸一红，却竟也忍下了这口气。
当时双手把车门拉了开来，并且探进身子去！
大家的目光，一齐向车内集中！
这人出来了，首先入目的是一只干瘦的白手，手上留有寸许长的指甲。
这只行将就木的手，搭在徐子明肩上，然后抖颤着探出了身子。
那是一个高不过四尺的白衣老人，老得不能再老了。
只见他瘦小佝偻的身躯，包裹在肥大的白衣之内，全身简直像是纸糊的一般。
这老人足下穿着一双像女人一般的一双花缎子绣鞋，头上戴着一顶红色的彩帽，帽下两边，是一层刺猬似的短发，色作灰白。
最可怕的是，这老头儿全身上下，竟然没有一点血色，灰中带白，白里透青，他那灰白的脸，发黑的嘴唇，松弛的颈皮……
大家都惊得目瞪口呆，真不知这样一个快死的老家伙，来这里干什么！
楚秋阳心中暗吃了一惊，和他并立的曹冰更是面上变色。
因为江湖上，越是这样奇模怪样，出乎常态情理的人，越是不可思议。
眼前这个怪相的老朽，也许正是一个身怀不世奇功的可怕人物。
所以曹冰和楚秋阳，这时都由不住暗暗惊心，二人对看了一眼，都未发言。
这老人在徐子明的相扶之下，伸出了一只抖颤颤的脚，那绣花的鞋上，其尖端尚带有一朵酒杯大小的红缨，随着足尖抖颤颤的。
徐子明在这老人面前，态度极为恭谨。
他小心翼翼地把老人搀下车子，这老头儿一只白手自后腰抽出了一柄折扇，“唰”
一下张开来，用以遮住当空的阳光。
楚秋阳向曹冰点点头道：“曹兄弟，你随我上前见见这位老朋友！”
二人走到了老者近前，老人眯缝着眼道：“这两个人是谁……呀？”
徐子明冷冷地道：“这位就是凤阳府的楚大相公，楚秋阳！”
楚秋阳冷冷抱拳道：“不敢当！”
老人点点头，笑了笑道：“年纪不大，能挣得今天这个场面，可也不简……单啦！”
目光又转到了曹冰身上道：“这位是……”
徐子明一声狂笑道：“这位是曹朋友，单名一个冰字，马老三就是这位朋友给做下的！”
老人点头笑了笑，笑容中看不出丝毫怒意。
他点着头笑道：“马老三的尸身呢？你扶着我过去瞧瞧去！”
徐子明鼻中哼了一声，就搀扶着老人走过去。
老人站在马人杰尸身之前，看了半天，点点头道：“草包，现眼！”
徐子明面色不忿道：“他也是跟老前辈你出来的，这样死也大不值了！”
老人低笑了几声，身子抖得更厉害。
然后他转过身，看着徐子明道：“所以我不叫你们乱出手就是这个道理……”
微顿接道：“马老三平日为恶多端，仗着你的势力，在外面干坏事，这些事我都知道，我怎么不知道呢？”
徐子明脸色一变道：“老前辈你当着敌人，怎么……”
老人嘻嘻一笑道：“你别急……自己人不好，骂也是要骂的，可是话又得说回来，打狗也得看主人面！子明你是这意思吧？”
徐子明气呼呼道：“正是这个意思！”
老人抖颤的手在他肩上拍了拍道：“这是小事，等吃完了饭，公公我替你作主！”
徐子明面色稍霁，微微冷笑道，“可惜今天你老人家是白来了……”
老人皱眉道：“怎说是白来了？”
徐子明嘿嘿一笑道：“姓郭的不在这里，剩下的人，不是我说句狂话，我徐子明自己一个人就可料理了！”
群豪固是大怒，楚秋阳更是面上无光。
可是话说回来，楚秋阳也有自知之明，自己本来就不是对方对手，心中气恼，却作声不得，只有频频冷笑！
老人闻言，小彩扇一偏，对着楚秋阳身边的曹冰微微一笑！
他的笑容可真是难辨，因为脸上皱纹太多，简直看不出来他是在笑。
然后他用手在徐子明身上拍了拍：“孩子，这话可得收回去！”
大家听他称呼徐子明如此一位六十开外的人为“孩子”，都差一点想笑。
可是徐子明却也受了，他与这老人之间，到底是一种什么关系，也只有他二人自己肚子里有数。
老人慢吞吞地说道：“人外有人，天外有天！”
徐子明冷笑道：“你老是什么意思？”